「結婚を卒業する」という意味で、主に、結婚して30～40年以上経った夫婦に使われる言葉である。離婚との違いは、結婚という形は持続しながら、それぞれが自由に自分の人生を楽しむ、という点にある。通常、別居する場合、どちらか一方が相手に対して大きな不満があったり、信頼できなくなってしまったりして、離婚を前提に別居する夫婦がほとんど。しかし「卒婚」は、別々の場所に住んでいても、時間が合えば一緒に食事をしたり、買い物に出掛けたりもする。また、必ずしも別居するとは限らず、同居しながら卒婚の関係を続ける場合もある。
  　例えば定年後、もしくは子どもが独立した後に、生まれ育った田舎に帰り親の面倒を見たい、あるいは自然の中で野菜を作ったり、好きな釣りを楽しみながら過ごしたい、と願う男性は少なくない。しかし、妻の方は便利な都会を離れたくないので、夫婦が別々に住みながら定期的に会う、というケースもあるようだ。
  ある住宅メーカーが全国の30～60代の妻200人に、「卒婚」についてのアンケートを実施した結果、半数を超える56.8％の人が「いつか卒婚したいですか」に対し「はい」と答えた。また、その人たちに「何歳くらいで卒婚したいですか」と尋ねたところ、一番多いのは「60～64歳」という回答だった。やはり夫の定年退職がそのタイミングのようだ。
  理由として多かったのは「一人の時間がほしいから」。決して夫のことを嫌いになったわけではないが、定年退職して夫が毎日家にいる生活になることで、夫に干渉されずに趣味や友人との時間を楽しみたい、というのが妻たちの本音のようだ。


  ‘결혼을 졸업한다’라는 뜻으로 주로 결혼해서 30~40년 이상 지난 부부에게 사용하는 말이다. 이혼과 다른 점은 결혼이라는 형태를 유지하면서 자유롭게 각자 자신의 인생을 즐긴다는 점이다. 보통 별거할 경우 어느 한쪽이 상대방에게 큰 불만이 있거나 신뢰할 수 없게 되어 이혼을 전제로 별거하는 부부가 대부분이다. 그러나 ‘졸혼’은 서로 다른 곳에 살아도 시간이 맞으면 함께 식사를 하거나 쇼핑을 가기도 한다. 또 꼭 별거하지 않더라도 같이 살면서 졸혼 관계를 유지하는 경우도 있다.
  예를 들면 정년 뒤에 또는 자식이 독립한 뒤에 나고 자란 고향으로 돌아가 부모를 모시고 싶어하거나 자연 속에서 채소를 재배하고 좋아하는 낚시를 즐기며 살고 싶어하는 남성이 적지 않다. 하지만 아내는 편리한 도시를 떠나기 싫어하므로 부부가 따로 살면서 정기적으로 만나는 예도 있는 모양이다.
  한 주택 회사가 전국의 30~60대 아내 200명에게 ‘졸혼’에 대한 설문조사를 실시한 결과, ‘언젠가는 졸혼하고 싶습니까?’에 대해 절반이 넘는 56.8%의 응답자가 ‘네’라고 대답했다. 또 그 사람들에게 ‘몇 살 정도에 졸혼하고 싶습니까?’라고 묻자 ‘60~64세’라는 대답이 가장 많았다. 역시 남편의 정년퇴직이 그에 적절한 시기인 모양이다.
  가장 큰 이유는 ‘혼자 있는 시간이 필요하니까’였다. 결코 남편이 싫은 건 아니지만 정년퇴직 후 남편이 매일 집에 있는 생활을 하니까 남편의 간섭 없이 취미나 친구와의 시간을 즐기고 싶다는 것이 아내들의 본심인 것 같다.

ㆍ 違(ちが)い : 차이점. 다른 점 ㆍ 形(かたち) : 형태. 형식. 꼴 ㆍ それぞれ : 각자. 제각각 <別々(べつべつ)に는 따로따로. 각각> ㆍ 楽(たの)しむ : 즐기다. 좋아하다 ㆍ 合(あ)う : 맞다 ㆍ 買(か)い物(もの)に出掛(でか)ける : 쇼핑을 하러[장을 보러] 가다 ㆍ 必(かなら)ずしも : (부정어와 함께 쓰여) 꼭. 반드시 ㆍ ～とは限(かぎ)らず : ~뿐[만]이 아니라 ㆍ 続(つづ)ける : 계속[지속]하다 ㆍ 生(う)まれ育(そだ)つ :그 고장에서 태어나 자라다. 나고 자라다 ㆍ 面倒(めんどう)を見(み)たい : 돌봐 주고[보살펴 주고] 싶다 <동사의 ます형+たい는 ~하고 싶다> ㆍ 願(ねが)う :원하다. 소망하다. 바라다 ㆍ 離(はな)れたくない : 멀어지기[떨어지기] 싫다 ㆍ 超(こ)える : (기준을) 넘다 ㆍ タイミング(timing) : 어떤 일을 하는 데 가장 적절한 순간. 타이밍 ㆍ ほしい : 바라다. 갖고 싶다 ㆍ 本音(ほんね) : 본심. 진심