今月ご紹介するのは、京都府宇治市のキャラクター「チャチャ王国のおうじちゃま」。早速そのプロフィールを見てみよう。


・名前：チャチャ王国のおうじちゃま
・出身地：チャチャ王国（京都府宇治市）
・好きな食べ物：抹茶アイス
・好きな飲み物：抹茶
・好きな色：もちろん緑
・茶道歴：はいはいを覚えたときから(歩き出す前の生後８カ月ぐらいから)
・特技：お茶ききができる（お茶を飲んで産地や銘柄をあてることができる）


　日本の古都のキャラクターが西洋の王子様の格好をしているところがユニーク。「おうじちゃま」とは、「おうじさま」の幼児語で、「ちゃ」は宇治がお茶の産地だからだ。ちなみに、おうじちゃまのマントには大きく｢茶｣の文字が刺繍されている。
　一方、お茶は宇治茶と呼ばれ、高級品の代名詞となっている。12世紀頃から生産されていたと考えられ、16世紀には日本を代表する高級茶としてその地位を確立、江戸時代には幕府に献上されていた。現在でも最高級の緑茶として、また抹茶が有名。抹茶は昔から和菓子や料理の素材として使われてきたが、最近ではアイスクリームやケーキ、クッキーなど洋菓子の素材としても、大変人気がある。ちなみに、おうじちゃまが頭に載せているのは、茶道で抹茶をお湯に溶かすときに使われる道具、茶せんをイメージしている。



이달에 소개할 것은 교토부 우지시의 캐릭터 ‘차차 왕국의 왕자님’. 바로 그 프로필을 살펴보자.

• 이름: 차차 왕국의 왕자님
• 출신지: 차차 왕국(교토부 우지시)
• 좋아하는 음식: 말차 아이스크림
• 좋아하는 음료: 말차
• 좋아하는 색깔: 당연히 녹색
• 다도 경력: 기어 다니기 시작했을 때부터(걷기 전 생후 8개월 정도부터)
• 특기: 차를 알아맞힐 수 있다(차를 마시고 산지나 상표를 맞힐 수 있다)


일본 옛 도읍의 캐릭터가 서양의 왕자님 모습을 하고 있는 점이 독특하다. ‘おうじちゃま’란 ‘おうじさま(왕자님)’의 유아어로 ‘ちゃ’가 들어간 것은 우지가 차의 산지이기 때문이다. 참고로 왕자님의 망토에는 ‘茶(차)’라는 글자가 크게 수 놓아져 있다.
한편 차는 우지차라 하여 고급품의 대명사이다. 12세기 무렵부터 생산했다고 하는데 16세기에는 일본을 대표하는 고급차로서 그 위치를 확립했으며 에도 시대에는 막부에 조공되었다. 지금도 최고급 녹차로서 또 말차가 유명하다. 말차는 예부터 화과자와 요리의 재료로 사용되었지만 요즘에는 아이스크림이나 케이크, 쿠키 등 서양과자의 재료로서도 매우 인기 있다. 참고로 왕자님이 머리에 쓰고 있는 것은 다도에서 말차를 뜨거운 물에 풀 때 사용하는 도구인 차센을 이미지 한 것이다.