"울트라맨", "가면 라이더" 등 일본에는 옛날부터 아이들에게 사랑받아 온 캐릭터가 많습니다. 그들이 등장하는 텔레비전 프로그램은 '히어로물'이라고 하며 보통 우주에서 온 악한 자와 싸워 지구의 평화를 지킨다……같은 이야기입니다.
어린아이들의 동경을 한몸에 받는 히어로. 이 점을 잘 이용해 지역을 홍보하거나 사회규범을 가르치기 위해서 등장한 것이 '지역 히어로'나 '로컬 히어로' 등으로 불리는 캐릭터입니다. 그들의 수비 범위는 지구가 아닌 지역. 그래서 캐릭터의 이름도 지역이나 역할을 넣어 알기 쉽게 만든 것이 많습니다.
예를 들면 니가타현 사도가시마의 "낙도전대 사도가시맨"은 이름에 지명이 통째로 들어간 만큼 알기 쉽습니다. 또 시가현 고가시의 "교통안전 가쿠닌자"처럼 이름을 듣기만 해도 역할을 알 수 있는 히어로도 있습니다.
지역 히어로는 지역의 상점가 등 사람이 모이는 장소에 나타나 지역을 홍보하거나 기념품의 마스코트가 되는 일이 많지만, 아키타현의 "초신 네이가"나 오키나와현의 "류신 마브야"처럼 지역을 넘어 전국적으로 유명해진 히어로도 등장하고 있습니다. 각각 개성이 다른 지역 히어로. 찾아보는 것도 재미있겠죠?
